Clases de conductores 1, 2, 5 y 6 según IEC 60228
Las clases de conductores deciden la flexibilidad, el diámetro exterior y la resistencia. Qué separa a la clase 1, 2, 5 y 6, qué hilos mínimos rigen y cuándo hace falta la clase 6.
Los conductores métricos se dividen en cuatro clases. La clase no es un grado de calidad: describe la construcción y determina el diámetro, la flexibilidad y la resistencia que el conductor debe cumplir.
Las cuatro clases
| Clase | Construcción | Prevista para |
|---|---|---|
| 1 | macizo | instalación fija |
| 2 | cableado | instalación fija |
| 5 | flexible | cables flexibles |
| 6 | más flexible que la clase 5 | cables flexibles |
No existe clase 3 ni 4. Ambas figuraban en ediciones anteriores y fueron retiradas.
Las clases 5 y 6 también pueden usarse en instalación fija. Al revés no: una clase 1 o 2 en una aplicación que se mueve acaba fallando.
Clase 1 — macizo
Un único alambre. Es el más económico, el de menor diámetro para una sección dada y el más fácil de conectar en bornes de tornillo y de inserción rápida.
Los conductores macizos de cobre deben ser circulares. Por encima de 25 mm² están previstos para tipos de cable concretos, como los de aislamiento mineral, y no para uso general — conviene saberlo antes de especificar un conductor macizo de 35 mm² y descubrir que nadie lo tiene en almacén.
Los conductores macizos de aluminio existen a partir de 10 mm², circulares hasta 35 mm² y circulares o sectoriales por encima en cables multiconductores.
Clase 2 — cableado
Varios alambres reunidos. La norma fija un número mínimo, no una cifra exacta:
| Sección | Hilos mínimos, circular cobre |
|---|---|
| 0,5 a 35 mm² | 7 |
| 50 a 95 mm² | 19 |
| 120 a 240 mm² | 37 |
| 300 a 500 mm² | 61 |
| 630 a 1 600 mm² | 91 |
La clase 2 se presenta en tres formas: circular sin compactar, circular compactada y sectorial. Compactar aprieta los hilos y reduce el diámetro para la misma sección, lo que ayuda cuando el llenado del tubo va justo. Los conductores compactados necesitan menos hilos que los no compactados.
A partir de 1 800 mm² el número de hilos ni siquiera se especifica. Esos conductores pueden construirse con cuatro, cinco o seis segmentos iguales — la construcción Milliken, con la que se reduce el efecto pelicular en conductores grandes de corriente alterna.
Clases 5 y 6 — flexibles
Ambas se fabrican exclusivamente con cobre recocido desnudo o revestido de una capa metálica. Nada de aluminio.
Y aquí está lo que suele pasarse por alto: con la misma sección nominal, la clase 5 y la clase 6 tienen el mismo diámetro máximo y la misma resistencia máxima. Sobre el papel son el mismo conductor.
La única diferencia en la norma es el diámetro máximo de los hilos individuales:
| Sección | Clase 5 | Clase 6 |
|---|---|---|
| 0,5 a 1 mm² | 0,21 mm | 0,16 mm |
| 1,5 a 2,5 mm² | 0,26 mm | 0,16 mm |
| 4 mm² | 0,31 mm | 0,16 mm |
| 6 mm² | 0,31 mm | 0,21 mm |
| 10 a 35 mm² | 0,41 mm | 0,21 mm |
| 50 mm² | 0,41 mm | 0,31 mm |
| 70 a 150 mm² | 0,51 mm | 0,31 mm |
| 185 a 300 mm² | 0,51 mm | 0,41 mm |
Los hilos más finos aguantan más flexiones antes de endurecerse. Esa es toda la diferencia, y decide si el cable sobrevive.
Clase 6 para todo lo que se mueve en servicio: cadenas portacables, mangueras de robot, puentes de puerta de armario, máquina herramienta, equipos portátiles.
La clase 5 basta para cable que se dobla durante el montaje y después se deja quieto.
La clase 5 va de 0,5 a 630 mm²; la clase 6 termina en 300 mm².
Los conductores flexibles admiten más resistencia
El cableado alarga el recorrido del cobre respecto al cable, porque los hilos van en espiral. Un conductor flexible tiene por tanto algo más de resistencia con la misma sección nominal, y la norma lo contempla:
| Sección | Clase 1 / 2 | Clase 5 |
|---|---|---|
| 2,5 mm² | 7,41 Ω/km | 7,98 Ω/km |
| 4 mm² | 4,61 Ω/km | 4,95 Ω/km |
| 25 mm² | 0,727 Ω/km | 0,780 Ω/km |
| 50 mm² | 0,387 Ω/km | 0,386 Ω/km |
| 70 mm² | 0,268 Ω/km | 0,272 Ω/km |
Fíjese en los 50 mm². Es la única sección de toda la norma donde el límite para conductores flexibles queda por debajo del de los macizos — 0,386 frente a 0,387. En todas las demás es al revés. Es un artefacto de redondeo entre dos tablas, pero quien consulte la columna equivocada en esa sección obtendrá el resultado equivocado.
Cómo elegir en la práctica
Bastan tres preguntas:
- ¿Se mueve el cable después del montaje? Sí → clase 6. Ocasionalmente → clase 5. No → clase 1 o 2.
- ¿Qué tan justo está el espacio? La clase 2 compactada da el menor diámetro entre los cableados.
- ¿Con qué se conecta? El macizo asienta mejor en bornes de inserción. El flexible suele necesitar puntera.
El conversor AWG muestra cómo afecta la clase al diámetro exterior en cada sección.
Zakaria El Intissar
Ingeniero Electricista
Ingeniero eléctrico con más de 12 años de experiencia en sistemas de potencia. Creo calculadoras eléctricas prácticas y guías técnicas basadas en normativa que los ingenieros pueden aplicar inmediatamente en su trabajo diario.
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