Classes d'âmes 1, 2, 5 et 6 selon l'IEC 60228
Les classes d'âmes déterminent la souplesse, le diamètre extérieur et la résistance. Ce qui sépare les classes 1, 2, 5 et 6, et quand la classe 6 s'impose.
Les âmes métriques se répartissent en quatre classes. La classe n'est pas un niveau de qualité : elle décrit la construction et détermine le diamètre, la souplesse et la résistance que l'âme doit respecter.
Les quatre classes
| Classe | Construction | Prévue pour |
|---|---|---|
| 1 | massive | installation fixe |
| 2 | câblée | installation fixe |
| 5 | souple | câbles souples |
| 6 | plus souple que la classe 5 | câbles souples |
Il n'existe ni classe 3 ni classe 4. Toutes deux figuraient dans des éditions antérieures et ont été retirées.
Les classes 5 et 6 peuvent aussi servir en installation fixe. L'inverse n'est pas vrai : une classe 1 ou 2 dans une application qui bouge finit par céder.
Classe 1 — massive
Un seul brin. La moins chère, le plus petit diamètre pour une section donnée, et la plus facile à raccorder dans des bornes à vis ou à enfichage.
Les âmes massives en cuivre doivent être de section circulaire. Au-dessus de 25 mm², elles sont destinées à des types de câbles particuliers, comme les câbles à isolation minérale, et non à un usage général — utile à savoir avant de spécifier une âme massive de 35 mm² et de découvrir que personne ne la stocke.
Les âmes massives en aluminium existent à partir de 10 mm², circulaires jusqu'à 35 mm², circulaires ou sectorales au-delà dans les câbles multiconducteurs.
Classe 2 — câblée
Plusieurs brins assemblés. La norme fixe un nombre minimal, pas un nombre exact :
| Section nominale | Brins minimum, circulaire cuivre |
|---|---|
| 0,5 à 35 mm² | 7 |
| 50 à 95 mm² | 19 |
| 120 à 240 mm² | 37 |
| 300 à 500 mm² | 61 |
| 630 à 1 000 mm² | 91 |
La classe 2 se décline en trois formes : circulaire non rétreinte, circulaire rétreinte et sectorale. Le rétreint comprime les brins et réduit le diamètre à section égale, ce qui aide quand le taux de remplissage du conduit est serré. Les âmes rétreintes admettent moins de brins que les non rétreintes.
Au-delà de 1 200 mm², le nombre de brins n'est plus spécifié du tout. Ces âmes sont généralement construites à partir de quatre, cinq ou six segments égaux — la construction Milliken, employée pour limiter l'effet de peau sur les grosses âmes en courant alternatif.
Classes 5 et 6 — souples
Les deux sont réalisées exclusivement en cuivre recuit nu ou revêtu d'une couche métallique. Pas d'aluminium.
Et voici ce qui échappe souvent : à section nominale égale, les classes 5 et 6 ont le même diamètre maximal et la même résistance maximale. Sur une fiche technique, ce sont la même âme.
La seule différence dans la norme est le diamètre maximal des brins :
| Section | Classe 5 | Classe 6 |
|---|---|---|
| 0,5 à 1 mm² | 0,21 mm | 0,16 mm |
| 1,5 à 2,5 mm² | 0,26 mm | 0,16 mm |
| 4 mm² | 0,31 mm | 0,16 mm |
| 6 mm² | 0,31 mm | 0,21 mm |
| 10 à 35 mm² | 0,41 mm | 0,21 mm |
| 50 mm² | 0,41 mm | 0,31 mm |
| 70 à 150 mm² | 0,51 mm | 0,31 mm |
| 185 à 300 mm² | 0,51 mm | 0,41 mm |
Des brins plus fins supportent davantage de cycles de flexion avant de s'écrouir et de casser. C'est toute la différence, et elle décide si le câble survit.
Classe 6 pour tout ce qui bouge en service : chaînes porte-câbles, faisceaux de robot, boucles de porte d'armoire, machines-outils, matériel portatif.
La classe 5 suffit pour un câble plié à la pose puis laissé tranquille.
La classe 5 va de 0,5 à 630 mm² ; la classe 6 s'arrête à 300 mm².
Les âmes souples ont droit à plus de résistance
Le câblage allonge le trajet du cuivre par rapport au câble, car les brins suivent une hélice. Une âme souple présente donc une résistance un peu plus élevée à section nominale égale, et la norme en tient compte :
| Section | Classe 1 / 2 | Classe 5 |
|---|---|---|
| 2,5 mm² | 7,41 Ω/km | 7,98 Ω/km |
| 4 mm² | 4,61 Ω/km | 4,95 Ω/km |
| 25 mm² | 0,727 Ω/km | 0,780 Ω/km |
| 50 mm² | 0,387 Ω/km | 0,386 Ω/km |
| 70 mm² | 0,268 Ω/km | 0,272 Ω/km |
Regardez les 50 mm². C'est la seule section de toute la norme où la limite pour les âmes souples passe sous celle des massives — 0,386 contre 0,387. Partout ailleurs c'est l'inverse. C'est un artefact d'arrondi entre deux tableaux, mais celui qui consulte la mauvaise colonne à cette section obtiendra le mauvais résultat.
Choisir en pratique
Trois questions suffisent :
- Le câble bouge-t-il après la pose ? Oui → classe 6. Occasionnellement → classe 5. Non → classe 1 ou 2.
- L'espace est-il serré ? La classe 2 rétreinte offre le plus petit diamètre parmi les âmes câblées.
- Avec quoi raccorde-t-on ? Le massif tient mieux dans les bornes à enfichage. Le souple demande généralement un embout.
Le convertisseur AWG montre l'effet de la classe sur le diamètre extérieur à chaque section.
Zakaria El Intissar
Ingénieur électricien avec plus de 12 ans d'expérience en automatisation des réseaux électriques, protection électrique et systèmes SCADA.